Lien entre les comportements oppositionnels des enfants et la qualité de vie parentale après le diagnostic de TSA : rôle médiateur du stress parental et stratégies de coping

Les comportements oppositionnels constituent un problème conséquent pour les parents d’un enfant porteur d’un trouble du spectre autistique (TSA), et il a été démontré qu’ils sont liés à leur qualité de vie (QdV). Cette étude examine comment le stress parental et les stratégies de coping peuvent jouer un rôle de médiateur ou de modérateur dans la relation entre les comportements oppositionnels de l’enfant avec TSA et la qualité de vie parentale.

Le stress parental, les stratégies de coping, la qualité de vie parentale et les comportements oppositionnels des enfants ont été étudiés via des questionnaires parentaux (335 mères et 230 pères) à deux reprises dans une cohorte de 485 enfants et adolescents avec TSA (398 garçons et 87 filles) avec un âge moyen de 6,14 ans (écart-type = 3,46) au départ. Les effets de médiation et de modération ont été examinés à l’aide d’une modélisation par équation structurelle.

Les résultats mettent en évidence de fortes associations entre les comportements des enfants, le stress parental et la qualité de vie parentale. Le stress parental joue un rôle de médiateur dans la relation entre les comportements oppositionnels de l’enfant et la qualité de vie parentale au moment du diagnostic, mais cet effet est beaucoup plus faible trois ans après le diagnostic. De manière surprenante, la résolution de problèmes et le soutien social, deux stratégies de coping bien identifiées, n’ont que peu ou pas d’impact sur la qualité de vie trois ans plus tard.

En conclusion, l’analyse longitudinale nous a permis d’estimer le lien de causalité entre les comportements oppositionnels de l’enfant, le stress parental et l’impact sur la qualité de vie des parents. Nos résultats soulignent le rôle crucial du stress parental, qui peut jouer un rôle de médiation dans la relation entre comportements oppositionnels des enfants et qualité de vie parentale. Ces résultats plaident en faveur de la nécessité de développer des interventions spécifiques pour les parents axés sur le stress parental et la gestion du comportement de l’enfant.